Υπάρχουν λεπτές διαφορές μεταξύ των δοκών I και των δοκών που φαίνεται να έχουν τις ίδιες ιδιότητες, συμπεριλαμβανομένων των πασσάλων H, των δοκών γενικής χρήσης (UB), των δοκών W και των δοκών ευρείας φλάντζας. Ενώ και τα δύο έχουν διατομή σε σχήμα Ι και η λέξη "καθολική" υποδηλώνει ένα ευρύ φάσμα χρήσεων, υπάρχουν ορισμένες αποχρώσεις που αξίζει να σημειωθούν.
I-beam: I-beam έχει παράλληλες φλάντζες. Μερικές φορές αυτές οι φλάντζες είναι κωνικές. Τα σκέλη στις δοκούς I είναι στενότερα από τα σκέλη στους πασσάλους H και στις δοκούς W / δοκούς ευρείας φλάντζας. Ως αποτέλεσμα, μπορούν να φέρουν μικρότερο βάρος και να έχουν μικρότερο μήκος, έως και 100 πόδια, ενώ οι σωροί H και οι δοκοί W μπορούν να εκτείνονται έως και 330 πόδια. Ο χάλυβας σχήματος Ι είναι ένας τύπος χάλυβα σχήματος S.
Σωροί H: Οι σωροί H ονομάζονται επίσης φέροντες σωρούς. Μοιάζουν σχεδόν πανομοιότυπα με τα I-beams αλλά είναι πιο βαριά. Και οι δύο έχουν παράλληλες όψεις φλάντζας, αλλά οι σωροί H έχουν φαρδύτερα πόδια. Είναι σημαντικό ότι οι δοκοί με πασσάλους Η έχουν ίσο πάχος σε όλα τα τμήματα και επομένως είναι σε θέση να αντέχουν μεγαλύτερα κατακόρυφα φορτία. Ο χάλυβας σχήματος Η είναι ένας τύπος δοκού με φαρδιά φλάντζα.
Δοκοί W/Δοκοί ευρείας φλάντζας: Παρόμοια με τις δοκούς H, οι δοκοί W έχουν φαρδύτερα πόδια από τις τυπικές δοκούς I. Ωστόσο, δεν έχουν απαραίτητα το ίδιο πάχος ιστού και φλάντζας.
