Τα κράματα χάλυβα εργαλείων είναι χάλυβες με υψηλή περιεκτικότητα σε άνθρακα σε χρώμιο που περιέχουν διαφορετικές ποσότητες μολυβδαινίου, κοβαλτίου και/ή βαναδίου ή άλλων στοιχείων. Ορισμένοι χάλυβες εργαλείων έχουν κατασκευαστεί για να αντέχουν επαναλαμβανόμενα υψηλά ειδικά φορτία και κρούσεις σε θερμοκρασία περιβάλλοντος με εξαιρετική αντοχή στη φθορά – έτσι το όνομα. Άλλα υλικά της οικογένειας θα παρουσιάζουν σταθερότητα σε υψηλές θερμοκρασίες και επαναλαμβανόμενα υψηλά φορτία.
Οι χάλυβες εργαλείων παρέχονται συνήθως σε κατάσταση ανόπτησης που μαλακώνει το πολύ σκληρό υλικό έτσι ώστε να μπορεί να κατεργαστεί ή να διαμορφωθεί για χρήση. Μετά τη μηχανική κατεργασία, το υλικό υποβάλλεται ξανά σε θερμική επεξεργασία για να αυξηθεί η σκληρότητα και η αντοχή.
Υπάρχουν διάφορες κατηγορίες χαλύβδινων εργαλείων που θα επιλεγούν με βάση το συγκεκριμένο περιβάλλον, λαμβάνοντας ιδιαίτερα υπόψη τη θερμοκρασία. Μεταξύ αυτών είναι η κρύα εργασία, η θερμή εργασία και η υψηλή ταχύτητα.
Οι χάλυβες εργαλείων ψυχρής εργασίας διαθέτουν αντοχή, σκληρότητα κρούσης και αντοχή στη φθορά. Συνήθως χρησιμοποιούνται σε θερμοκρασίες που δεν υπερβαίνουν τους 400 βαθμούς F / 200 βαθμούς.
Οι χάλυβες εργαλείων θερμής εργασίας συνδυάζουν την αντοχή, την αντοχή στην κρούση και την αντοχή στη φθορά με την ικανότητα απόδοσης σε υψηλότερη θερμοκρασία.
Ομοίως, οι χάλυβες εργαλείων υψηλής ταχύτητας προσφέρουν αντοχή, αντοχή σε κρούση και αντοχή στη φθορά και είναι σε θέση να διατηρούν αυτές τις ιδιότητες σε περιβάλλοντα 1000 μοιρών F / 540 μοιρών.
